직장인의 하루는 교감신경 우위의 연속이다. 충분한 수면을 취하지 못해 정신을 차리지도 못한 채 빠듯한 출근 시간에 쫓긴다.
이는 전형적인 ‘자연 결핍 증후군’의 증상이다. 우리에게 자연이 부족하기에 생긴 문제란 뜻이다.
그에 비해 자연 속에서는 오감이 모두 열리고, 주위를 세세하게 살피는 감은적(感應的)집중이 절로 된다. 이러한 집중은 사실상 이완된 상태나 다름없다. 반면 도시 생활에서의 의식적이고 지향적(指向的)인 집중은 우리를 초조, 불안, 긴장에 빠뜨려 뇌의 피로를 초래한다.
자연은 언제나 옳다
“자연에서 멀어질수록 인간은 불행해지고 병에 가까워진다.”
히포크라테스는 내가 늘 강조해온 “인간은 태어나면서 본래의 자연치유력을 갖고 태어난다.”는 말 또한 남겼다. 자연 결핍증에 시달리는 현대인에게 내리는 엄중한 경구가 아닐 수 없다.
밤낮이 바뀌면서 낮 동안 활성화되는 교감신경이 잦아들고, 대신 휴식해야 하는 부교감신경이 우위가 된다. 밤에는 거꾸로 교감신경이 활성화된다. 당연히 수면 리듬이 제대로 돌아갈 리 없다. 호르몬 대사도 난조에 빠진다. 심신 어느 하나 제대로 돌아가는 게 없다. 이처럼 외적 환경오염보다 내적 생활 환경이 난조가 우리 몸에 더 심각한 영향을 미칠 수 있다.
자연 결핍 체크리스트
1. 일출과 일몰 시간을 의식하고 생활하는가? ㅁ예 / ㅁ아니오
2. 자연 소재나 천연 소재로 만들어진 집에서 살고 있는가? ㅁ예 / ㅁ아니오
3. 정적인 자연의 소리가 들리는 곳에서 활동하는가? ㅁ예 / ㅁ아니오
4. 자연의 향기를 실감하는 환경에 있는가? ㅁ예 / ㅁ아니오
5. 면이나 마 등 자연 소재의 옷을 자주 입는가? ㅁ예 / ㅁ아니오
6. 휴대전화와 컴퓨터를 멀리하려고 노력하는가? ㅁ예 / ㅁ아니오
7. 장시간 차 운전 또는 장시간 대중교통 통근을 자제하는가? ㅁ예 / ㅁ아니오
8. 자연식을 섭취하고, 화학제품을 멀리하는가? ㅁ예 / ㅁ아니오
9. 음료는 자연수나 유기농 재배로 만든 것을 마시는가? ㅁ예 / ㅁ아니오
10. 전기장판, 전자레인지 등 전자제품을 멀리하는가? ㅁ예 / ㅁ아니오
11. 삼림욕이나 일광욕을 일상적으로 하는가? ㅁ예 / ㅁ아니오
12. 화학약품을 바르거나 흡입하는 것을 줄이려고 노력하는가? ㅁ예 / ㅁ아니오
13. 흙이나 모래, 잔디 위를 자주 걷는가? ㅁ예 / ㅁ아니오
14. 사계절을 의식한 식사와 행동하는가? ㅁ예 / ㅁ아니오
15. 시차 적응이 힘든 곳으로의 여행을 자제하는가? ㅁ예 / ㅁ아니오
16. 선비적 삶을 살고 있는가? ㅁ예 / ㅁ아니오
이 문항은 다쓰타카 야마모토의 ‘자연 결핍 체크리스트’를 한국인의 사정에 맞게 조정한 것이다.
‘예’ 라는 답변이 10개 이상이면 대체로 양호한 환경에 살고 있으며, 뇌 피로도 역시 낮다고 할 수 있다.